Les villes à visiter dans le Cher

Bourges

"Je peux vous dire que j’aime cette ville pour son authenticité, sa taille humaine et sa richesse culturelle" (Teddy Verneuil, blogueur). Les Berruyers savent combien la ville surprend ses visiteurs… Epicurienne et audacieuse, Bourges et ses environs cultivent un art de vivre et un patrimoine qui n’a rien à envier aux grandes. Capitale du Berry, ville d’Art et d’Histoire, ville d’une cathédrale classée à l’UNESCO, ville culturelle, ville du Printemps de Bourges, ville nature avec 135 ha de marais classés en plein centre, ville du Tango Bourges Basket, ville paisible et dynamique, il y a toujours quelque chose à y faire, à visiter ou à saisir… Bourges est une ville à ne pas rater. Elle est discrète mais ne demande qu’à exister et à vibrer aux rythmes de ses nombreux évènements et de son patrimoine intemporel. Parmi ses monuments, il en est un d’un personnage hors-normes : le Palais Jacques Cœur. Grand Argentier du Roi Charles VII, riche et puissant, il construit une demeure à la hauteur de son prestige et en quelque sorte à l’image de sa devise "A vaillant Cœur, rien d’impossible !". Déambulez et perdez-vous dans le centre historique qui ne vous laissera pas insensible. Levez la tête et admirez les quelques 440 maisons à pans de bois du XVème siècle.

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Vierzon

"T’as voulu voir Vierzon, et on a vu Vierzon,…" (Jacques Brel, chanson Vesoul). Les vierzonnais, et les autres, connaissent tous les paroles de cette chanson qui a rendu la ville célèbre. Aux portes de la Sologne, Vierzon bénéficie d'un environnement de qualité. C'est une ville d’eau, à la croisée de 5 rivières dont l’Yèvre et le Cher. Elle est traversée par le Canal de Berry et ceinturée d’une magnifique forêt domaniale de 7500 hectares au sud de la forêt de Sologne. On y trouve une base nautique, un golf international, plusieurs centres équestres et de nombreux chemins de randonnée balisés. Riche d’un patrimoine tant historique et naturel, qu’industriel, la ville, s’est forgée une solide renommée de savoir-faire et de créativité. Au-delà de la porcelaine avec des manufactures réputées comme celles de Pillivuyt à Mehun-sur-Yèvre ou Deshoulières à Foëcy, la qualité du terroir vierzonnais passe aussi par le plaisir de la table, les produits solognots de la chasse et de la pêche, se mariant aux vins AOC du Pays de Vierzon (Quincy et Reuilly) et aux fromages de chèvres du Berry.

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Sancerre

"Ҫa valait le coup de se lever tôt… Les collines du vignoble sancerrois sont juste magiques au lever du soleil" (carnet de voyage de Nicolas et Marie). Entre découvertes gourmandes et nature, dans une ambiance calme et sereine, Sancerre, Petite Cité de Caractère^®, et ses paysages de collines renversants vous dévoileront toutes leurs saveurs. Capitale de deux produits gastronomiques AOC connus et reconnus dans le monde entier (le vin de Sancerre et le Crottin de Chavignol), Sancerre jouit également d'un cadre unique qui en fait l'un des plus beaux paysages viticoles au monde. Son vignoble, baigné par la Loire dans sa partie la plus sauvage, sera le point de départ de votre escapade le long de la Loire à Vélo. Parmi les incontournables de Sancerre, vous ne devez pas manquer l’esplanade de la Porte César pour jouir d’un panorama époustouflant qui vous transporte jusqu’aux contreforts du Morvan. Sancerre, ville médiévale, peut se visiter en suivant le Fil d’Ariane.

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Aubigny-sur-Nère

Aux portes de la Sologne, Aubigny-sur-Nère, Petite Cité de Caractère^®, est une ville dynamique, qui a su conserver un patrimoine dense empreint de l’histoire écossaise et une vie locale riche. L’histoire écossaise d’Aubigny commence pendant la Guerre de Cent Ans. En 1423, Charles VII donne les terres d’Aubigny à Jean Stuart de Darnley pour le remercier de l’avoir aidé à combattre les anglais. Pendant près de 250 ans, la cité albinienne vit à l’heure écossaise, laissant un héritage encore omniprésent de nos jours. Les Fêtes franco-écossaises annuelles, le whisky made in Berry et même le pipe band  local (ensemble musical constitué de sonneurs de cornemuses et de batteurs) sont entre autres les témoins de l’appartenance de la ville aux Stuarts. Le patrimoine visible aujourd’hui encore rappelle la prospérité de la ville du temps des Stuarts. En effet, impossible de passer à côté du centre-ville, de ses maisons à pans de bois, de son château et de son véritable pub écossais. Côté culturel, la ville n’est pas en reste avec La Forge, une ancienne usine aménagée en salle de spectacle avec une programmation très diversifiée. Les samedis matin, Aubigny devient largement piétonne pour accueillir un marché très dynamique favorisant un brassage joyeux et animé.

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Noirlac et le Saint-Amandois

"Une abbaye hors du temps, pleinement de son temps…" C’est l’un des ensembles monastiques de France les mieux conservés. Située au bord du Cher, dans un environnement préservé, l’abbaye de Noirlac déroule près de neuf siècles d’une histoire riche et souvent tourmentée. Autour de Noirlac, ne manquez pas Saint-Amand-Montrond, labellisée Ville et Métiers d’Art et inscrite sur le circuit de la Route Jacques Cœur, c’est aussi le 3ème pôle français pour la fabrication de bijoux en or. Vous découvrirez la ville historique, la forteresse de Montrond, seule fortification bastionnée dans le Centre de la France, le Musée Saint-Vic, musée d’histoire régional et d’art contemporain, mais aussi un centre balnéoludique et la pratique de sports nautiques au lac de Virlay. Passez par Drevant, Petite Cité de Caractère, possédant un important site gallo-romain et où vous pourrez naviguer en bateaux électriques sur le canal ! et La Groutte, dont le Camp de César est un site d’intérêt national pour la connaissance de notre préhistoire. Visitez le château d’Ainay-le-Vieil, le petit Carcassonne, sa roseraie et ses chartreuses labellisées Jardin Remarquable et celui de Meillant, de style gothique flamboyant.

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La Borne, village de potiers

"Si vous aimez la céramique il faut absolument que vous passiez par La Borne qui est renommée pour ses poteries traditionnelles de grès" (blog La Valise à Fleurs). La Borne, un village incontournable pour qui aime la terre et la céramique. Un village bucolique où il fait bon déambuler dans les rues et ruelles verdoyantes et fleuries, d'atelier en atelier, à la découverte des nombreux artisans et artistes potiers qui y sont installés. Confortablement niché entre Sologne et Sancerrois, le petit village de La Borne est une étape incontournable pour les amateurs d’art, de poterie, de céramique et de nature. Enveloppé par la forêt et partagé entre les 2 vignobles de Menetou-Salon et de Sancerre, ce village de 200 âmes, nous fait oublier que nous ne sommes qu’à quelques encablures de la ville de Bourges. Au fil du temps, les quelques 70 potiers de nationalités différentes ont su faire perdurer l’histoire de ce village potier en faisant prévaloir leurs diverses sensibilités artistiques. Autour de la poterie et de la céramique, ses artistes sont parvenus à faire de ce village un lieu où l’on aime venir voir ces artisans exercer leur savoir-faire directement dans leurs ateliers.

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La Loire à Vélo

"Le parcours fabuleux de La Loire à Vélo traverse l’une des plus belles régions de France, en remontant le fleuve roi de Cuffy, dans le Cher, jusqu’à l’Atlantique." (guide du Routard). La plus grande vélouroute de France (800 km), la Loire à Vélo, borde tout le côté Est du Cher et c’est même son point de départ ! Le kilomètre Zéro est ici, à Cuffy, là où l’Allier se jette dans le fleuve royal. L’itinéraire longe tantôt la Loire dans sa partie la plus sauvage, tantôt son canal latéral. Accessible à tous, ce parcours ne rencontre pas de difficultés majeures et vous pourrez à loisir admirer les trésors bordant la Loire. Sur ce tronçon de 126 km, la Loire mérite son qualificatif de fleuve sauvage : flore préservée, faune foisonnante, vous ferez un voyage écologique et sensoriel. Avant de vous attaquer à ce long périple, commencez par une visite d’un des Plus Beaux Village de France : Apremont-sur-Allier, un voyage au pays des merveilles grâce à son parc floral classé Jardin Remarquable et ses maisons médiévales en bordure de l’Allier. Rendez-vous ensuite au Kilomètre Zéro et… pédalez.

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Le Canal de Berry à Vélo

Une nouvelle Vélouroute de 190 km commence à voir le jour dans le Cher. L’itinéraire débute au "Kilomètre Zéro" qui se trouve à Fontblisse, écluse sur la commune de Bannegon, point de jonction des 3 branches de ces 3 canaux qui n’en font qu’un. Celui du Nord-Ouest en remontant sur Dun-sur-Auron, Bourges, Vierzon et Thénioux (dernière ville du Cher avant le Loir-et-Cher où continue le tracé), celui du Nord-Est remontant sur Sancoins, La Guerche-sur-l’Aubois et Marseilles-lès-Aubigny et celui du Sud reliant Saint-Amand-Montrond à Montluçon dans l’Allier. Le Canal de Berry est un drôle de canal, trop petit pour être rentable mais trop charmant pour être laissé à l’abandon. Il traverse des paysages de bocages, des plaines et des alignements de noyers, l’ample vallée du Cher, des villes de prestige et de traditions, le pont-canal de la Tranchasse, inscrit aux Monuments Historiques, des châteaux de légende et des écluses.